Maroc Joaillerie

Zale reports smaller loss, plans to rebuild management

2010-06-07T04:51:00.000+01:00

Zale Corp. bought itself expensive time to turn its business around. Now it just needs to sell jewelry.

On Wednesday, the Irving-based jeweler reported a decent start by posting a narrower third-quarter loss and saying it plans to restore some of the organization behind each store brand that prior management eliminated.

Zale has five years to pay back Golden Gate Capital, which gave it a $150 million lifeline earlier this month. Interest payments to Golden Gate alone will be about twice the $10 million Zale paid last year. But Zale needed money to start making money again.

It used about $125 million of the Golden Gate infusion to pay down its revolving credit line. After the infusion, its debt stood at $310 million and its available borrowing capacity was $250 million.

Securing new financing was a key first step in Zale's turnaround, allowing executives to focus on "fixing the business in order to return it to profitability," said Theo Killion, interim chief executive.

Not having merchants and marketers dedicated to each brand's performance contributed to deteriorating results at Zales, Gordon's and Canadian chains Peoples and Mappins in recent years, Killion said during a call with analysts.

Historically, each chain had its own president and supporting staff running the company's multiple brands. They competed against one another to be lead performers and for resources.

But management started to dismantle that organization and systematically merge brands in 2006, Killion said. The two businesses that have performed most consistently are Piercing Pagoda and Zales.com. "The teams who manage those businesses have remained intact with a singular focus on increasing profitable results," Killion said.

Each brand's customer is different, he said.

"The Gordon's brand has about 18 percent Hispanic customers, and that has certain implications for what the merchandise assortments should be," Killion said.

In Canada, its customers are primarily urban. At Zales Outlet, the shopper is mostly a female self-purchaser with a higher average income than at its mall-based Zales Jewelers.

The old structures aren't going to be put back exactly, but each brand will have merchandising, planning and allocation and marketing people, he said.

Fifty suppliers are coming to Dallas in June for a "vendor summit" as Zale develops a plan for the all-important holiday quarter. Zale has been working with suppliers "to restore terms more in line with our historic norm," Killion said.

The event also is partly to thank them for their support, he said.

Suppliers are shipping merchandise to the company again after stopping last December when Zale couldn't pay its bills. Normal shipments didn't resume until mid-April.

That meant stores didn't have the merchandise needed over the key Valentine's Day weekend. Also, nearly all advertising was eliminated for the Zales brand as the company was preserving cash. Sales over the long weekend rose 5.5 percent, Killion said. He credited store sales staff.

Same-store sales in its third quarter, which ended April 30, declined 2.2 percent from a year ago, when that key measure fell 20 percent.

Zale reported a net loss of $12.1 million, or 38 cents a share, compared with a net loss of $19.5 million, or 61 cents a share, a year before.

Excluding a $12 million tax benefit and other items, the net loss totaled 76 cents a share. Analysts polled by Thomson Reuters expected a larger loss of 95 cents a share and sales of $354 million.

Revenue fell 5.1 percent to $360 million from $379 million last year. Zale ended the quarter with 1,901 stores and kiosks – 149 fewer than a year earlier. The company doesn't plan to shutter more stores as part of its restructuring, Killion said Wednesday. This month, Zale launched its Piercing Pagoda online store.

Investors initially reacted positively to Zale's financials, pushing the stock up 9 percent. However, retail stocks turned negative Wednesday afternoon, and Zale fell 16 cents, or 6 percent, to close at $2.52 a share.

Analysts asked when Zale might resume advertising, but management didn't say.

Merchandise focus is moving away from collections and back into the core bridal diamond business and lower priced diamond fashion jewelry, Killion said.

During last year's awful holiday season, lower-priced merchandise was taken out of the assortment, leaving Zales' core customer with average annual income of about $50,000 without much of an "opportunity to shop with us," he said.

In a report this week, Ken Gassman, president of the Jewelry Industry Research Institute, said as a result of the recession's "new normal," last year's data shows Americans are buying less expensive jewelry. But that's not all bad news for retailers that pick the right mix to put in their glass cases because profit margins are much higher in lower-priced goods, he said.

Bulgari shows off elegant jewelry from its archives

2010-06-07T04:47:00.000+01:00

Only a few women are lucky enough to own a necklace worth 20 billion won ($17 million). And although most Seoulites may not get to own such expensive jewelry they can see it at a special exhibition organized by luxury house Bulgari.

The jewelry maker is showing some 60 pieces out of its Italian archive in celebration of its 125th anniversary at the Shilla Hotel in central Seoul. The capital is Bulgari’s first destination in Asia for the exhibit, called “Between History and Eternity: 1884-2009,” which debuted last year at Palazzo delle Esposizioni, a neoclassical exhibition hall in Rome.

This necklace and pendant earring set made of emeralds, diamonds, turquoise and amethyst once belonged to Lyn Revson, wife of Revlon founder Charles Revson. Provided by Bulgari Korea
The collection includes an emerald platinum necklace worth 20 billion won that consists of seven cushion-shaped emeralds weighing a combined 118.46 carats and 224 smaller diamonds. Many of the necklaces, earrings, necklaces and watches on display are the only pieces of their kind in the world. Some of the pieces were once owned by rich and famous personalities, others were loaned to Hollywood celebrities for red carpet events.

The exhibition will run through June 15, from 9 a.m. through 9 p.m. every day.

China Urged to Develop Jewelry Designs

2010-06-07T04:46:00.000+01:00

RAPAPORT... Total trade volume on the Shanghai Diamond Exchange (SDE) in the first quarter of 2010 reached a record high of $559 million, with a 91.1 percent increase year on year, according to recent statistics from the Diamond Administration of China (DAC). Total imports and exports increased by 100.7 percent to $524 million, while net imports increased 127.5 percent to $261 million, most of which came from Belgium, India, Israel and South Africa. The DAC attributed the sharp increases to rising domestic demand, business from the trade shows and stricter enforcement of laws in the aftermath of a major smuggling ring bust early in 2010. Membership in SDE also increased to 253, as more trade members rushed to obtain licenses to import diamonds. The exchange is the only authorized channel for importing diamonds into China under the favorable tax policy.

A Force in Jewelry Design

Speaking in Shenzhen on May 14 at the inauguration of a new trade association called China Jewelry Culture and Creative Industry Association, CIBJO President Gaetano Cavalieri stated “China has firmly established itself as a major consumer market and manufacturing center. It now is time to assert itself as a force in jewelry design, and put its stamp on the industry, much in the same way that my colleagues in Italy have done for so long. I am confident that the new association will play a role in the injection of Chinese design and artistic perception into the international jewelry arena.”

Cavalieri recognized China’s development into a significant force in the jewelry industry, emphasizing that it now has a responsibility to others in the global jewelry sector. “It is most important to remember that we are an international market, and that what happens here in China impacts throughout the global chain of distribution, just as what happens elsewhere will have an effect on the Chinese business,” he said. “In our industry, it is extremely likely that any item of jewelry represents the combined efforts of literally thousands of people living in different parts of the world. Every single individual who was in some way responsible for the manufacture of an item of jewelry — from the miner to the refinery worker, to the diamond cutter and the jewelry designer, the manufacturer and the retailer — plays a critical role in the process.”

World Expo 2010

Shanghai World Expo 2010 opened on May 1 with 189 participating countries.
Shanghai was a commercial and shopping center in China even before the republic was founded 60 years ago but this is the first time it has hosted a world expo of such magnitude and prestige. During the six months of the expo, an estimated 70 million visitors are expected to visit Shanghai, 95 percent of them Chinese nationals, which is expected to bring a huge boost to domestic consumption, including jewelry.

More than 50,000 people a day are expected to visit the Belgian Pavilion at the Shanghai World Expo 2010 every day, a very popular site that is distributing free chocolate and hosting a diamond prize giveaway. The Diamond Exhibition Corner will display modern jewelry designs and illustrate the history of diamonds. In addition, Antwerp’s 550-year diamond heritage will be illustrated with ten of the most prestigious antique diamond jewels from the Diamond Museum of the Province of Antwerp, together with the world-famous European Community Championship (ECC) diamond tennis trophy, a tennis racket made of 3.2 pounds of gold and 1,600 diamonds with a total weight of 150 carats, all perfect “Cut in Antwerp” gems.

In the long term, the expo is not only a gesture of doors being opened wider, but also a huge economic propeller, especially for Shanghai. The city has gone through a major overhaul in preparation for hosting the expo. Since 2005, Shanghai has built eight new Metro lines and extended existing lines. By the end of April 2010, Shanghai’s Metro and light rail length increased to 260 miles, more than four times that of 2005. Hundreds of miles of roads have been built or improved. The high-speed trains, which can reach over 186 miles per hour, also connect to other major cities, enabling people to travel between different cities within the same day for business and leisure. The city has spent billions of dollars on infrastructure, which has greatly improved the business environment and reinforced Shanghai’s position as the commercial and financial center of the country. The Chinese government’s slogan for the pre-expo work was “Keeping in mind the next 60 years’ development while preparing for the six months’ Exposition.” The event is expected to leave a legacy to the nation and the city of Shanghai for decades to come.

The Marketplace

• The retail market was very busy during the May Day holiday and quieted slightly afterward, which resulted in a slight slowdown in wholesale activity. Overall, the market is very stable.
• Demand is good for 0.30-carat to 1.10-carat, D-J, VVS-SI, GIA-certified and preferably EX stones.
• Demand is stable for parcel goods in 0.20-carat to 0.30-carat, H-J, VS-SI.
• Demand is good for World Expo–themed jewelry, decorations and gold and silver bars.

How to care for and travel with your nice jewelry

2009-06-16T09:10:00.000+01:00

Love your jewelry? But don't dare to take it along with you when you're traveling?

"When it comes to storing, caring and traveling with jewelry, it is best not to use the one-size-fits-all perspective," says Jayson Miller, with Robert & Jayson Miller Fine Jewelry.

Here are a few suggestions to think of before you pack up your pearls and travel with your jewels:

First, when you travel, you will want to use a first-class approach for pearl jewelry!

"This is not the type of jewelry that should be jumbled together with other pieces as pearls are delicate and can be scratched or cracked if they rub, or bump against gemstones or metal," says Miller.

Remember to protect the family jewels and pearls! Your best bet is to find a special compartment in a jewelry box or jewelry roll.

Also, remember to keep the luminous spheres away from other jewelry items (this is a good suggestion for travel AND at home).

"For extra protection," says Miller, "store pearls in a soft, lint-free bag to add protection against scratches and dust."

When traveling, take extra care to prevent losing jewelry.

Storing items in a small, travel jewelry box or jewelry roll is one solution. Ring boxes (either the one it originally came in, or one from another ring) have a slot and will help keep the ring in place.

Necklaces can become tangled, so it is best to fasten the clasp (a good idea at home in the jewelry box as well).

If you do not have the original container for your necklace, you can recreate one by cutting long, vertical slots in a thin piece of cardboard, and sliding the necklace through the cut to keep it in place.

For extra protection, you may want to wrap a thin piece of foam around the piece, and then placing it in a plastic bag and taping it shut.

Jewelry, if properly cared for, can last indefinitely and even become an heirloom for future generation.
Tips to keeping your pearls looking their best
Whether you are traveling or not, pearl jewelry needs a little TLC. Here are a few tips to keep your pearls looking their best from Jayson Miller:

· Fasten pearl necklaces, bracelets and rings after you’ve applied your make up, perfume and lotion to avoid putting pearls in contact with chemicals that could dull their finish or nacre.

· Remove pearl rings before washing your hands or applying lotion.

· Wipe pearls with a soft, lint-free cloth immediately after wearing them and before putting them away.

Do not use abrasive cloths as they can wear away the luminous, nacre coating.

· Never clean your pearls with solutions that contain ammonia or harsh detergents or chemicals.

· Do not put pearl jewelry in an ultrasonic cleaner.

Thief Pulls Off $8M Jewelry Heist In Paris

2009-06-01T11:56:00.001+01:00

(AP) A lone man carrying a gun stole between euro6 million ($8.5 million) and euro6.5 ($9.1 million) worth of jewels Saturday afternoon from the Chopard jewelry house on the chic Place Vendome, police and a police union official said.

No one was reported injured in the robbery.

Police said the operation was carried out by one man.

An investigations officer with the Alliance police union, Olivier Lebon, said a man in his 50s and wearing a suit walked into the boutique in the afternoon. He threatened employees with a gun, and, minutes later, walked calmly out of the store with his loot.

It was not immediately known whether he had an accomplice outside the store or waiting elsewhere.

Numerous jewelers, as well as France's Justice Ministry, are located on the elegant Place Vendome which is usually filled Saturday with strollers soaking up the sunshine.

The estimated value of the stolen jewels is far below the euro80 million in watches and jewels stolen from the Harry Winston shop in Paris in December 2008.

Rapaport, May 13, 2009: Big beautiful blue diamond for $9.5 million

2009-05-30T12:26:00.000Z

Platinum pricing chaos impacting manufacturers

2009-05-20T11:48:00.002Z

Platinum prices plummeted in April, with the precious metal losing nearly 10% of its value in just two days. The sharp decline could hit jewellery manufacturers as volatile base metal prices make it difficult to price pieces.

Due to high mark-ups, the design-led market will be less affected by fluctuating platinum prices, but Johnson Matthey’s Neill Swan said that wedding band manufacturers could be at risk. “Wedding bands are closer to a commodity,” he explained.

Some manufacturers have tried to implement price band structures to help stave off the effects of fluctuating prices. However, the quick pace of price changes has meant that companies are faced with moving bands several times a week

Lily Allen to launch jewellery line

2009-05-15T11:00:00.002Z

Lily Allen to launch jewellery line

Singer wants to get more involved in fashion

Lily Allen wants to create her own jewellery collection.

The singer, who has designed clothes for high street store New Look, hopes the range will be out ‘the back end of this year.’

‘There are lots of things I want to do in my life,’ she told Capital Radio.

‘I just don’t know what they are yet. I am quite unnatural in front of the camera.

'It can be a little bit intimidating but fun on some levels.’

Italy Q1 jewellery exports down over 10 percent

2009-05-15T10:58:00.001Z

* Q1 jewellery export volumes fall more than 10 percent
* Modest positive signs recently, full-year export to fall
* Lobbying to cut U.S. import duties on hold for now
(Adds comments, details)
By Svetlana Kovalyova
MILAN, May 14 (Reuters) - The volume of precious metal jewellery exports from Italy, Europe's top producer, fell more than 10 percent in the first quarter of 2009 and full year exports are set to decline due to weak demand, a senior industry official said.
Jewellery manufacturing is the main consumer of gold and other precious metals. Falling export tonnages from Italy, the world's leading exporter of gold jewellery, mean demand for the metals from jewellery makers has been dropping too.
"I am afraid export volumes fell more than 10 percent in the first quarter," Stefano de Pascale, director of Italian goldsmiths' body Federorafi, told Reuters on Thursday in a telephone interview, revising his earlier forecast of an 8-10 percent fall.
Full-year export volumes would also fall, despite some modest signs of recovery in purchase orders by clients and of metal purchases by jewellers, de Pascale said.
"We should wait and see if these small signals gain strength in the second half of this year... But they will not be able to reverse the negative trend and the year will close with a minus sign," he said, while declining to give precise forecasts.
De Pascale hoped the fall in sales would slow in the second half of 2009, with wholesale and retail buyers resuming purchases after a destocking period that has lasted several months because the economic crisis has hit consumer demand.
But it would require strong signs of recovery in the global economy and consumer demand to reverse the decline of Italian jewellery sales since the early 2000s, he said.
Italy sells abroad about 70 to 75 percent of the jewellery it makes and it used to dominate world markets. It has lost market shares to rivals from lower cost India, China and Turkey which have improved quality over past few years.
Last year exports of Italian precious metals jewellery fell 13 percent to 211.8 tonnes, according to data from another industry body, Club degli Orafi.
De Pascale said Federorafi had put on hold its efforts to push for a cut in U.S. import duties on European Union jewellery, which put Italian manufacturers at a disadvantage with their non-EU rivals on the world's key jewellery market.
"We are waiting to see clear signals from the Obama administration of what its trade policy is going to be," de Pascale said.
In the meantime, Italian jewellers would back a "zero duty" initiative to cut import duties on jewellery and some other goods as part of World Trade Organization talks, he said.

Online Customer Satisfaction Drops for Many Major Jewelry Retailers

2009-05-12T11:04:00.000Z

Consumer survey group ForeSee Results found in its latest study that customer satisfaction with major retail Internet websites has fallen. The decline "threatens to smother an online retail recovery," according to ForeSee. Overall satisfaction dropped 3 percent, the group found, and Larry Freed, ForeSee's president and author of the study, said it was a bad time for retailers to drop the ball on customer satisfaction. "Revenue will tell you a lot about past performance, and by that measure, things don't look great. But customer satisfaction will tell us a lot about what's ahead, and more companies are losing ground. That's a real canary in a coal mine for future sales online and offline, loyalty, retention and return visits," Freed said of the results.

The study found that Netflix remained at the top for a fifth year in a row, followed by Amazon, but the largest improvement in customer satisfaction came from retailer Kohl's at kohls.com, with a 6 percent increase from a year ago. Only 16 of the top 100 e-retailers improved, the survey found, while more than half declined. Neiman Marcus' website was hit particularily hard — satisfaction was down 7 percent.

n analysis of the study found that consumers are more price-sensitive than in previous years. "This doesn't mean companies should start slashing prices, but it does reflect the current mood of the consumer," said Freed. "Online shoppers are a savvy group, able to compare price and merchandise at the click of a mouse. In an economy where rising unemployment, plummeting home values and tight credit continue to make headlines, consumers are punishing retailers if they feel prices aren't fair or competitive."

For the websites that sell jewelry, listed in order of highest to lowest ranking, the survey found the following: Customer satisfaction rose 1.2 percent at Amazon.com, and it fell 3.6 percent at QVC.com. There was no change for JCPenney's website jcp.com, and a 2.7 increase at walmart.com. HSN.com dropped 3.8 percent. Kohls.com was up 5.6 percent. Nordstrom.com decreased 1.3 percent. Costco.com grew 2.8 percent. There was no change at SaksFifthAvenue.com. Macys.com declined 2.7 percent. Sears.com was down 1.4 percent. NeimanMarcus.com fell 6.7 percent. Overstock.com dropped 5.4 percent. ShopNBC.com decreased 4.2 percent. BlueNile.com fell 2.8 percent, and bidz.com was down 1.4 percent.

ita elhank casablanca bijouterie 2004 maroc

2009-05-02T21:16:00.000Z

A Great Collection of Diamond jewelry by Damas

2009-05-02T20:36:00.000Z

CORUM Manufacture & History, La Chaux De Fonds

2009-05-02T20:33:00.001Z

Woman Allegedly Smuggled $12M in Gold Bars Using Purse

2009-04-30T23:38:00.001Z

A longtime employee of a major Queens jewelry manufacturer stole a staggering 500 pounds of gold by smuggling it in her handbag over a nearly six-year period, prosecutors announced.

Teresa Tambunting, 50, of Scarsdale, N.Y., allegedly stole the shiny merchandise by concealing it in a false bottom she created in the lining of her pocketbook, Queens District Attorney Richard Brown said Wednesday.

"With gold trading at nearly $900 an ounce, the defendant is accused of establishing a virtual mining operation in Long Island City which siphoned off millions of dollars' worth of the precious metal from her employer," Brown said.

Officials at Jacmel Jewelry in Long Island City, where Tambunting had worked for 28 years, noticed they were missing up to $12 million worth of gold in January.

After an investigation was launched, Tambunting, who became a vault manager in 1991, arrived at Jacmel's offices with a suitcase containing 66 pounds of gold with an estimated value of $868,000. Tambunting allegedly told detectives that she had taken the gold, Brown said. A subsequent search of her home revealed 447 pounds of fine gold. The thefts allegedly occured between January 2004 and April 2009, Brown said.

Tambunting was released on $100,000 bail and ordered to return to court on May 19. She faces up to 25 years in prison if convicted on charges of first-degree larceny and first-degree criminal possession of stolen property.

Jewelers make a date with social networking

2009-04-30T22:54:00.000Z

New York--In an economy where marketing dollars are hard to come by, viral marketing--the kind that can spread a message far and wide by word of mouth--might be part of the cure for ailing retail jewelers.

Social-networking Web sites such as Facebook, for which membership is free, can help jewelers expose their business to thousands of potential customers, particularly young engagement ring shoppers, without spending a dime.

The "2008 Channel Preference Survey" from Indianapolis-based e-mail marketing software company ExactTarget shows that of those U.S. Internet users surveyed within the 18- to 24-year-old age range, 75 percent use social-networking Web sites.

That number drops to 57 percent in the 25- to 34-year-old age range, 38 percent for the 35- to 44-year-old group, 29 percent for the 45- to 54-year-old demographic and 13 percent for Internet users ages 55 to 64.

If a store demographic is on the younger end of the spectrum--or if a retailer is looking to diversify its customer base--experts recommend taking the plunge into social networking, but say retailers need to make sure they have the staff to keep up with the 24/7 nature of doing anything Internet-related.

Au-Co Mai, founder of online jewelry store Emitations.com and vice president of technology on the Women's Jewelry Association board, recommends Facebook as a venue for retailers seeking out a more retail-minded demographic.

Founded in 2004, Facebook says it now has more than 140 million active users (defined as those who have returned to the site in the last 30 days), with its fastest growing user demographic being those who are 25 and older.

"To me, this [is] a huge opportunity to develop relationships with a large pool of people who are educated and who like to engage not only with friends but also for things they feel connected to," Mai says. "This includes causes, charities, political groups and brands."

Mai says retailers can create "fan pages" for their stores, allowing friends and contacts to sign on as "fans" of their brand.

Tiffany and Co. recently created its own fan page on Facebook, after a number of the brand's devotees had taken it upon themselves to create unofficial Tiffany fan pages where they discussed items they owned or that they wanted to own.

The company's own official page featured a display of the work of Tiffany designer Paloma Picasso, which fans had a chance to weigh in on.

"We like the new range from Tiffany and Co.," one user wrote.

The Tiffany Facebook entry also includes a link to a page explaining Tiffany's environmentally friendly philosophies, another link to a page featuring celebrities and a discussion board on Tiffany-related topics, such as fans' first-ever or favorite piece.

The company also had fans from countries including Australia and Bulgaria joining a discussion in which they detailed their first-ever gift or purchase from Tiffany.

Members only

Instead of creating a fan page, retailers can simply become members of a social-networking site, as did New York's Firenze Jewels, which recently stepped into the MySpace and Facebook spheres, hoping to drum up new business, says Christian Montalvo, the store's Internet marketing manager.

While uncertain of how successful that maneuver will be initially, Montalvo is sure that social networking is the wave of the future.

"Today's younger consumers [about 35 years of age and under] demand to communicate and interact with companies in ways we've never seen before," Montalvo said in a message to National Jeweler sent via Facebook. "These people are buying engagement rings, wedding bands and gifts for their significant other. This informed generation is more comfortable with making larger purchases without ever stepping foot in a physical store. A business' reputation and 'social' presence on Web sites like these helps these buyers be more comfortable with making that decision."

Whether it's a fan club or just a regular page, social-networking sites allow jewelers to communicate about upcoming in-store events, post pictures from past events and provide helpful product information.

Facebook, for example, features a "wall" and/or a discussion board, two places on the home page where users can post comments about a store's products or their own shopping experience--remarks that can be read by other online "friends" of the store.

Minding the virtual store

When developing their social-networking pages, however, retailers should remember that they are not just putting up an online advertisement but opening up a dialogue with consumers--and one that should be monitored, says Susan Barns, a professor of communication and associate director of the Lab for Social Computing at the Rochester Institute of Technology in Rochester, N.Y.

Retailers need to be prepared to offer their social-networking friends benefits such as tips on buying diamonds, or information about the store's custom engagement ring program.

"It's not just in-your-face-marketing," Barnes says. "That's what these online things are all about, developing relationships, not just advertising products."

Retailers should also be on guard for negative remarks that might be posted and post responses to them quickly, she says.

"You need people to check and see what's being said about you," Barnes says. "It is more work."

Steven Singer, who owns Steven Singer Jewelers in Philadelphia, assigned two of his female staffers, both in their early 20s, to the task of creating social-networking pages for the store on Facebook and MySpace, hoping the store's accessibility on the sites would appeal to his clientele.

The majority of customers at his bridal-focused store tend to be in their 30s. One drawback of being part of the social-networking world, Singer acknowledges, is that the sites require monitoring, and he currently doesn't have the staff to do so more than every few weeks.

To address the issue, Singer says he just expanded his staff to include a more active Internet department that will be charged with monitoring the store's social-networking activity, among other duties.

"It's just another vehicle, another way to reach out," Singer says. "People like it."

New site 'spots' jewelry for consumers

2009-04-30T22:47:00.000Z

Paso Robles, Calif.--MVI Marketing Ltd. has announced the launch of a new Web site designed to help the jewelry industry sell more jewelry on the Internet and attract consumers to jewelry Web sites.

Called Jewelry Spotter--We've Spotted the Best Jewelry Deals For You!, the Web site allows jewelry brands, manufacturers and retailers to upload photos and information about jewelry products for sale on their Web sites.

In turn, Jewelry Spotter allows consumers to define their search for specific jewelry products and price points and allows jewelry Web sites to match their offers to the same specifics that consumers have listed.

Jewelry Spotter will also have jewelry accessories such as jewelry boxes, repair kits and cleaners listed for consumers.

"Nearly 90 percent of consumers use search engines to research their purchases online before buying anything, and almost 30,000,000 people type in the word 'jewelry' in Google each month," MVI Chief Executive Officer Marty Hurwitz said in a media release. "These consumers are the future for the jewelry industry. We need to tap into these consumers and get them to visit specific product offerings that match their search requirements."

Companies who are interested in offering product links on Jewelry Spotter should contact Hurwitz at Marty@JewelrySpotter.com or visit the Jewelry Spotter Web site, JewelrySpotter.com.

"We are looking for products from every part of the fine-jewelry industry, including diamonds, colored stones and all metal jewelry before the first consumer visits," Hurwitz said. "Consumers use the Web for 'value and convenience' at the speed of light and JewelrySpotter.com will give it to them. The quality of the consumer search is paramount."

Jewelry Spotter's consumer launch and press campaign is set for June 2009.

MVI Marketing is a consumer market-research company for the worldwide gem, jewelry and watch industries, providing market intelligence, strategic direction and research about the industry and the consumers who purchase the product though its Jewelry Consumer Opinion Council (JCOC).

Landstrom's Black Hills Gold History and Manufacturing Process

2009-04-29T13:33:00.001Z

Rihanna seeks return of $1.4 million in jewelry

2009-04-25T12:53:00.001Z

Singer Rihanna has asked the LA police to return jewellery taken as evidence the night she was allegedly attacked by her boyfriend Chris Brown.

Police took earrings and three rings from the singer hours before the Grammy Awards ceremony in February.

The items, which were on loan from a shop, are worth over $1.4m (£1m).

Lawyer Donald Etra, who represents the 21-year-old star, said the detective overseeing the case did not object to the return of the items.

The shop which owns the jewellery has asked Rihanna to give the goods back as soon as possible.

'Photographs'

Mr Etra told the BBC: "Apparently, initially, the police felt that it would be needed as evidence. Now the belief is that photographs would be more than sufficient.

"That being the case, we're asking the District Attorney to return the pieces."

The request for the return of the jewellery states that lawyers for Mr Brown are also happy for the pieces to be released.

Mr Brown, 19, was arrested after rowing with Rihanna in a parked car. Both singers cancelled their scheduled appearances at that evening's Grammy awards.

Later Mr Brown said he was "sorry and saddened" by the incident and had already sought counselling.

He also withdrew his name from Nickelodeon's Kid's Choice Awards after coverage of the events "shifted the focus from the music".

Last month Mr Brown was charged with assault and making criminal threats and is next due to appear in court on 29 April. He denies the charges.

Black Hills Gold Jewelry by the South Dakota Gold Company

2009-04-25T12:49:00.001Z

Salon Privé Haute Joaillerie Dubai under preparation Share

2009-04-23T16:25:00.001Z

Salon Privé Haute Joaillerie Dubai- is an exclusive by-invitation-only fine jewellery event, which Dubai is gearing to host during October 18-22, 2009 at the Madinat Jumeirah. The event is a joint venture between two veteran luxury marketing organisations, The Nancy Robey Partnership, Inc., headquartered in New York City, and Turret Middle East, based in Abu Dhabi and a foundation partner of the Abu Dhabi National Exhibitions Company.

The orgainsers have begun outlining the show’s deliverables - showcasing exhibits of the prominent elite jewellers and luxury timepiece designers and manufacturers, offering introductions to new retail business opportunities in India, China, Russia, Ukraine, Eastern Europe, Asia, and the Middle East, according to event organizers, a conference programme being planned in association with The Luxury Marketing Council Middle East led by CEO T.B. McClelland, Jr., said Nancy Robey, of The Nancy Robey Partnership. Exhibitors will be limited to 82 designers as well as select high-end non-jewellery sponsors, including other luxury brands, publications, and service organisations. Approximately 130 international luxury retail companies, will be invited and a group of high net worth consumers who reside in the Emirates and Middle East will be invited on the fourth and final day, as is customary for shows in the region.

“Dubai was the chosen venues as Richard Hease, chairman of Turret Middle East explains; “The World Wealth Report 2008, produced by Capgemini and Merrill Lynch, showed a 15.6 percent increase in the number of high net worth individuals in the Middle East in 2007, and they direct 32 percent of their “investments of passion”—which reportedly the rich buy to display their wealth— into jewellery purchases. This is the highest percentage of all regions of the world, with other target markets, Russia, Eastern Europe and Asia, next in ranking. In addition, Dubai is a tax-free, duty-free zone”.

Salon Privé Haute Joaillerie Dubai Advisory Council comprises some of the most distinguished names in luxury and jewellery brands, including Antoine Hakim, Bapalal Keshavlal, Daniela Ufken of Precious Times Middle East, Dhamani, Doris Panos, Judith Ripka, Luxury Marketing Council Middle East, Meeling Wong Associates, Nabil Masri, Prince Dimitri of Yugoslavia, Richard Zucker of Exhibit Management Corp., Tamara Comolli, Tanzanite Foundation, and Tiret New York.

Mercedes-Benz C63 AMG in Gold Dubai

2009-04-22T17:24:00.003Z

Arabic Jewelry Advertising

2009-04-21T21:37:00.001Z

Le nouveau site Chaumet

2009-04-19T18:46:00.002Z

Chaumet.com fait peau neuve et s'offre une nouvelle version pour 2009. Depuis le 6 février, les internautes peuvent découvrir le nouveau site de la maison de joaillerie. Mise en page plein écran, et une rubrique "magazine" avec du contenu exclusif, comme la vidéo du making-of de la dernière campagne publicitaire avec Sophie Marceau, ou bien un clip sur les Révélations des César 2009. Une bonne raison d'aller découvrir la collection de bijoux, sans compter que la Saint Valentin approche à grands pas.

Pourquoi l'or va-t-il repartir à la hausse

2009-04-18T09:18:00.001Z

Pour croire dans la future hausse de l'or, il faut être convaincu d'une chose : l'or est une monnaie non fiduciaire, c'est-à-dire qui n'est pas fondée sur la signature d'un Etat. Il faut même admettre que c'est la seule monnaie non fiduciaire. C'est pour cela qu'il "flique" les dérives des monnaies papiers, qui sont toutes des monnaies fiduciaires.

L'or reste une monnaie internationale
Qu'est-ce qui permet d'affirmer que l'or est une monnaie et non pas simplement une matière première pour la joaillerie, et en mineur pour l'industrie ?

Une matière première se consomme, ce n'est pas le cas de l'or. Si le prix de l'or était uniquement déterminé par la bijouterie, il s'échangerait à un prix bien inférieur. Car un énorme stock d'or d'investissement – 160 000 tonnes – est disponible. Parallèlement, 2 600 tonnes d'or sortent chaque année des mines.

Autre preuve : en 1999-2000, pour cause d'effet millénaire, la demande en joaillerie a été particulièrement robuste. Pourtant, le cours de l'or a touché un point bas.

Si vous voulez un deuxième argument, regardez le comportement de l'or par rapport aux autres métaux précieux : il n'évolue pas du tout de la même façon. Argent, platine, palladium, les cours de ces métaux précieux ont suivi la cotation de toutes les autres matières premières. Un sommet a été atteint en 2008 et une stabilisation à un point bas s'est produite au premier trimestre de 2009. Bilan : plus de 50% de chute.

Ce n'est pas du tout le cas de l'or, puisqu'une once d'or achète beaucoup plus d'argent, de platine, de palladium et même de pétrole qu'il y a douze mois.

Tout récemment, et ce sera mon troisième argument, vous constaterez que lorsque la Banque centrale américaine a décidé de racheter ses propres obligations, l'or a bondi de 8% en une journée. Il est donc apparu clairement que des dollars étaient imprimés sans aucune contrepartie, et les marchés se sont tournés vers le métal jaune.

L'or met tout le monde d'accord et transcende les frontières. Partout dans le monde, ceux qui détiennent de l'or d'investissement ne s'en séparent pas si facilement et n'alimentent pas les autres marchés.

Faut-il préférer les bijoux à l'or comme valeur refuge ?

2009-04-16T18:31:00.001Z

Le quotidien suisse Le Temps citait un secteur qui, en Islande, ne connaissait pas la crise : faute de pouvoir, dans la pratique, acheter de l'or physique, les habitants de ce pays se ruent sur les montres de luxe, en particulier les Rolex, considérées désormais comme l'un des rares investissements encore fiables de cet Etat en faillite.

L'idée n'est d'ailleurs pas nouvelle. Dans les périodes troublées, les bijoux, sertis de pierres précieuses, facilement transportables, atteignent des montants parfois particulièrement élevés. Ils permettent de concilier l'utile à l'agréable : bijoux, pour les femmes, et montres de prestige, pour la gent masculine, conjuguent ainsi plaisir et placement avisé.

Mais la réalité correspond-elle véritablement à cette image idyllique, complaisamment véhiculée par les professionnels du secteur ?

Le lingot ne se démode pas
Sur le long terme, les bijoux offrent un inconvénient majeur : ils se démodent particulièrement rapidement. La taille et le coloris des pierres recherchées ne sont plus les mêmes que celles exigées il y a quelques dizaines d'années.

Les rares bijoux du XVIIIe siècle, tout comme l'abondante production du XIXe siècle, sont délaissés. Pour le siècle dernier, hormis la joaillerie la plus récente, il n'y a guère que les créations Art nouveau ou Art déco qui restent recherchées.

Pour l'essentiel, la revente d'un bijou se réduit le plus souvent à son poids en or, augmenté, le cas échéant, de la valeur des pierres précieuses qui l'accompagnent. La griffe d'une grande maison (Cartier, Tiffany, Van Cleef & Arpels, etc.) offre certes la garantie d'une plus-value appréciable.

Pour l'horlogerie de prestige, si les pièces récentes sont recherchées, les montres bracelets plus anciennes, à partir des années 1925, connaissent également des prix soutenus.

A plus court terme, la joaillerie peut-elle rivaliser avec l'or d'investissement, que nous considérons actuellement comme l'un des meilleurs moyens pour préserver son capital dans la présente crise ?

Le bilan n'est guère enthousiasmant. Seuls quelques bijoux massifs (gourmettes, porte-cigarettes, etc.) ont pu suivre, ces derniers temps, la bonne tenue du métal précieux. Les pièces de joaillerie les plus onéreuses comprennent généralement des pierres précieuses, dont le prix a fortement baissé avec la crise. A Anvers, le cours du carat dévisse. L'indice PolishedPrices des diamants a ainsi chuté de plus de 135 points à mi-2008, pour atteindre 111 ces derniers jours.

Aucune amélioration n'est envisagée à court terme, malgré la diminution probable de la production. Les montres de luxe ne sont pas logées à meilleure enseigne. Le marché du neuf s'est contracté de moitié ces derniers mois. Les échanges, en vente publique, font apparaître une chute moyenne des prix de plus de 15% pour les montres de collection. La grave récession actuelle ne profite donc guère à la joaillerie.

Des bijoux de famille contre l'inflation
Tout espoir n'est pour autant, à terme, pas perdu. La création monétaire débridée de nos grands argentiers et le recours à la planche à billets vont probablement engendrer une inflation galopante. Ce type de configuration s'avère des plus propices à l'envolée des objets précieux. Les années 1970-1980 avaient ainsi vu le prix des bijoux exploser et la valeur de certaines gemmes parfois multipliées par dix ou plus.

Encore faut-il savoir bien acheter. L'envolée des pierres précieuses, il y a une trentaine d'années, avait, au contraire, suscité la déconfiture de nombreux épargnants piégés dans des diamants hors de prix vendus par certaines officines.

En dehors de ces cas litigieux, il faut cependant prendre en compte le véritable fossé qui existe entre le prix d'achat d'un bijou neuf et sa valeur lors d'une revente d'occasion, et ce, malgré l'apparition, en ce domaine également, de distributeurs low cost ou de l'explosion du commerce en ligne.

La différence reste en effet considérable : un bijou se revend ainsi fréquemment entre 50% et 75% plus bas que sa valeur à l'état neuf. En vente publique, les prix sont certes moins élevés, mais le différentiel entre un objet acheté aux enchères et revendu par ce même canal se situe, compte tenu des frais relatifs aux ordres d'achat et de vente, entre 30 et 40%. Ces frais à la base obèrent lourdement la rentabilité d'une telle opération et les commissions sur l'or, même physique, s'avèrent incontestablement plus économiques.

Sur le plan strictement financier, l'or semble beaucoup plus à même de générer, dans la période présente, de solides plus-values et constitue un investissement moins risqué. Mais bijoux et montres forment une dépense plaisir, qui conserve, au moins partiellement, sa valeur avec le temps. De tels investissements trouvent largement leur place, à titre de diversification, dans une bonne stratégie patrimoniale de long terme.

Colliers tres luxe

2009-04-16T12:18:00.004Z

Boucheron, une joaillerie de luxe

2009-04-15T09:57:00.001Z

C’est en 1858 que la maison Boucheron a vu le jour, et depuis, cette joaillerie a su combler les cœurs. Situé 26 place Vendôme à Paris, elle a su se faire boucheron, une joaillerie de luxeconnaître et ainsi se développer. Vous pourrez trouver sept boutiques Boucheron en France (dont quatre à Paris, une à Canne, Saint Tropez et Monaco), treize au Japon, deux en Angleterre et la liste n’est pas exhaustive. La maison Boucheron sait faire de chaque bijou une pièce quasi unique. Elle arrive à nous faire s’évader de part la richesse de ses œuvres et de l’originalité qu’il propose. Notons que les collections Boucheron évolue avec le temps, avec la mode surtout. Pour chaque nouvelle tendance, Boucheron s’adapte et propose de nouveaux articles plus innovants les uns que les autres. Tous les styles sont représentés chez la
joaillerie Boucheron : le glamour, le chic ou le tendance en passant par le raffiné et le contemporain. Elle allie pierres et matières précieuses donnant un résultat toujours plus insolite et magique. Vous pourrez trouver de l’or jaune, de l’or blanc, de l’or rose ou noirci, de l’acier et du platine. Pour ce qui est des pierres, vous aurez le choix entre le diamant, le rubis, le saphir, l’émeraude, les perles et les perles fines. Les différents articles proposés par la maison Boucheron sont plus ou moins classés en catégorie. Dans la catégorie bague, vous avez les « bagues animaux fantastiques », qui consacre sa créativité dans deboucheron s formes animales comme par exemple, le serpent, la pieuvre ou la tortue. Une autre catégorie est celle des « bagues diamants » ou encore les « bagues symboliques ». Comme leur nom l’indique, cette catégorie propose des bagues faite de diamants ou, pour ce qui est des bagues dites « symboliques », des bagues pour les fiançailles ou les mariages. Vous pourrez opter pour un choix typiquement oriental grâce à la catégorie « bagues orientales ». Dans la catégorie bracelet, vous aurez le choix entre les « bracelets animaux fantastiques », « bracelets coutures », « bracelets diamants » et les « bracelets les symboliques ». Des broches, des boucles d’oreilles ou encore des colliers et des pendentifs vous seront proposés toujours avec autant d’originalité et de goût. Vous pourrez aussi aisément découvrir et vous laissez séduire par la collection horlogère de la joaillerie Boucheron.

Nice Watches

2009-04-14T14:50:00.005Z

Pretty in Pink and Fuschia - Pink Spring Fashion Trend

2009-04-12T17:53:00.000Z

One of the spring seasons most alluring and intriguing fashion trenda is the Pink Fashion Trend and Fuschia Fashion trend.

A few years back we saw light pink and black become the ‘it’ colors for spring. For me, that color and fashion trend reminded me of the 1950s where pink poodles skirts with black poodles were the rave. That season we saw an updated version of this same fashion trend. The popular cuts were sailor necklines and full A-line skirts, polka dots galore and black suit sets with light pink stripes. These were fabulous fashions of which I fully partook.

Now, as we look to this spring, pink is back - and in a novel and bold manner. Pink will come in a range of hues and tones including tea rose pink, salmon pink, rose pink, magenta pink, dark pink, thulian pink, fuschia pink, carmine pink and more. With so much pink blossoming up, you will want to add this color to your jewelry collection as well.

Here we have a Chopard “So Happy” ring (left) featuring 3 floating diamonds inside a pink gemstone with a diamond trim all mounted on an 18k yellow gold shank. The Chopard So Happy hearts collection is a playful and colorful assortment of heart pendants featuring the signature floating diamonds. Given the bright hue of this pink ring, try this wear with light pink or even tea rose pink clothes for a stunning contrast.

The de Grisogono ring features an enchanting pink coral - a stone not commonly used in luxury jewelry - with a shank of pave pink sapphires and brown sapphires. De Grisogono is known for creating limited edition jewelry of incredible, unusual and exotic designs. With the brown diamonds, this de Grisogono ring lends itself to being worn with clothes that incorporate rich browns and golds.

A myriad of designer luxury jewelers create fantastic jewelry using pink gemstones like pink sapphires, pink diamonds, pink tourmaline and pink coral.

Browse our catalogs or better yet search “pink” to view all of the pink jewelry to wear with your Pink Spring Fashion Trend and Fuschia Spring Fashion Trend.

Breguet Introduces Haute Joaillerie

2009-04-12T17:49:00.000Z

Three words: TO. DIE. FOR. Breguet unveiled its new Regal Haute Joaillerie collection at Baselworld 2008, which includes numerous examples of drop dead gorgeous high jewelry and watches. These pieces are amazingly crafted and designed and even in sketch form, you can imagine how incredibly breathtaking they will be in person. Breguet describes the new collection as “An ode to women and feminine sensitivity,” which “grants itself the privilege of eternity. Precious stones and gold illuminate these jewellery models with a dazzling light over which time has no power.” These beauties have quite a reputation to uphold. I will be the first in line to see this magnificent Les Plumes watch. It is made of 18 carat white gold with baguette-cut rubies and 1,200 TW/IF-VVS diamonds. It is self-winding and also features an 18k silvered gold dial with mother-of-pearl overlay and signature Breguet Arabic numerals, surely pleasing to any distinguishing eye or wrist. I have certainly found my new watch amore in Breguet Haute Joaillerie!

Vice de luxe : le vertu S Signature handmade

2009-04-12T17:46:00.001Z

Vertu, la division luxe du constructeur finlandais Nokia, va fêter ses 10 ans au mois d’octobre. Positionnée sur un marché de niche ultraluxe, les différents modèles sont toujours de très haut standing, souvent composés de matières ultra nobles comme la platine, l’or, le cuir ou les diamants.

Distribué uniquement en réseau de bijouterie pour un prix élitiste, malgré tout, les ventes ont été deux fois plus élevées que prévu cette année, à la grande surprise de Nokia. Dirigé par Franck Nuovo, ancien chef du design de chez Nokia, la marque Vertu se développe autour d’une petite équipe de designers et d’ingénieurs d’exceptions, totalement scindé de la fabrication des modèles estampillés Nokia.

Un savoir-faire qui prend toute sa dimension avec la nouvelle édition Signature S Design de la collection Signature. Avec un habillage or ou acier, les touches en V pour vertu, le téléphone se dote d’un écran OLED et supporte les technologies wi-fi et la 3G.

Mieux, chaque téléphone porte au dos la signature de l’artisan d’orféverie qui a minutieusement assemblé tous les pièces du téléphone. Le téléphone sortira en octobre 2008 avec pour seul vice caché : son prix.

Les joailliers dans la tourmente

2009-04-06T09:18:00.000Z

On l’oublie souvent, mais Baselworld est autant le salon mondial des horlogers que celui des bijoutiers et joailliers. Il est désormais connu que la crise a largement prétérité les premiers. Mais le tumulte que vit l’univers du bijou fait beaucoup moins parler de lui.

Chez De Grisogono, célèbre horloger-joaillier genevois, le directeur de la production joaillerie Patrick Affolter ne cache pas que les commandes sont en forte baisse pour les pièces situées entre 7000 et 15 000 francs, qui constituent en quelque sorte l’entrée de gamme de la société, celle où l’on fait les volumes. La baisse dépasse 40% en Europe. Les Etats-Unis sont quasiment au point mort. «Et nous avons peu de marge de manœuvre sur les prix. En les baissant, nous attenterions à la qualité des produits», poursuit-il. Seule satisfaction, les ventes des bijoux les plus chers – ceux qui coûtent plusieurs centaines de milliers de francs en boutique – «se maintiennent».

Chez Boucheron, qui se focalise sur le plus haut de la gamme uniquement, on corrobore la résilience du très haut de gamme. «Et nous n’observons pas de divergences entre nos ventes de montres et de bijoux», assure la responsable de presse, qui ne veut donner aucun chiffre. Pas même une tendance.

Les résultats publiés en début de semaine par Tiffany incitent pourtant à s’interroger sur ce relatif optimisme. Le joaillier américain a annoncé des ventes en recul de 20% au dernier trimestre de son exercice, clos fin mars. Quant au bénéfice, il a été divisé par trois. Coté en bourse, Tiffany est contraint de lever le voile sur ses chiffres. Ses attentes pour 2009? Une baisse des ventes de 11%. Les analystes sont généralement unanimes à penser que les produits les plus chers vont souffrir autant que ceux d’entrée de gamme.

Reste que si les affaires sont en recul, elles ne sont pas en voie d’extinction pour autant. Dans les halles des bijoutiers à Bâle, les rendez-vous avec les acheteurs se succédaient jeudi. Personne n’avait le temps de disserter sur l’avenir de la branche. «Vous en saurez plus dans quelques jours», répond-on un peu partout. Cela montre en tout cas l’importance de la foire bâloise pour un secteur beaucoup moins palpable que l’horlogerie, car réparti sur l’ensemble du globe, avec des acteurs de toutes tailles et de toutes structures.

Oro Mécanica

2009-04-01T18:02:00.000Z

Le prestige à l'intérieur des locaux contraste profondément avec le paysage presque miséreux que l'on traverse avant d'arriver à l'usine. Devant l'entrée, la caméra qui balaye l'espace et les gros bolides stationnés devant la porte, annoncent la couleur. 4x4 de luxe, Mercedes, BMW, Audi et autres berlines haut de gamme donnent une idée sur les visiteurs. Au premier étage, les locaux baignent dans un parfum d'encens à la marocaine. La fraîcheur des lieux coupe court avec la chaleur et la poussière du monde extérieur.

Nous sommes dans le show room de l'usine Oro Mécanica, unité spécialisée en orfèvrerie et joaillerie, située à Sidi Maârouf dans la périphérie casablancaise. Les clients, apparemment tous des habitués, sont accueillis avec de grands sourires. Ceux qui doivent patienter un peu avant d'être servis, se voient offrir des rafraîchissements et du café.
Malgré que ce ne soit qu'une après-midi de milieu de semaine, les clients ne manquent pas. Les locaux sont pleins et les vendeuses, belles et à l'apparence très soignée, ne savent plus où donner de la tête. Toutefois, elles n'abandonnent en aucun moment leur large sourire. Normale, la clientèle est très selecte et un très bon accueil reste de rigueur.

«Ce sont en moyenne quelque 900 clients qui nous visitent chaque jours. Les week-end sont encore plus mouvementés», indique une personne qui s'occupe de l'accueil. La cinquantaine bien entamée, corpulent, brun, les gestes lents, le regard vif et posé à la fois et l'assurance d'un connaisseur tranquille dans sa force: Aziz El Hajouji, maître des lieux, dirige ses collaborateurs, discute avec les clients et veille au bon fonctionnement des opérations. En bon commerçant de la vieille école, il sait pertinemment que, outre un produit de bonne qualité, le contact direct avec les clients, des éloges bien dosés et un bon accueil représentent la clef de la réussite. Et en parlant de réussite, Aziz El Hajouji, en connaît quelque chose. Son destin et celui de son unité de production sont une vraie success-story.

Né en 1955 à Fès, le jeune Aziz a toujours été fasciné par la beauté, la nouveauté ainsi que tout ce qui est fait avec goût et raffinement. Pour métier, il a choisi l'orfèvrerie. A l'âge de 12 ans, il atterrit à Casablanca où il ouvre sa première boutique, deux années plus tard à Bab Marrakech, au cœur de l'ancienne médina. «C'est là où j'ai fait mes premières armes dans le domaine et où je me suis familiarisé avec l'or, une matière qui m'a toujours séduite», indique El Hajouji.
Les premières années de Aziz dans le domaine ont été entièrement consacrées à l'apprentissage et au développement de ses connaissances en la matière. Son premier grand pas vers la réalisation de son chef-d'œuvre était la création, en 1988, de la marque «Passion», à travers laquelle il va réellement institutionnaliser son savoir-faire.

Jusqu'au-boutiste, Aziz El Hajouji, ne se contentera pas de «si peu». Le jeune homme a de l'ambition à en revendre et rien n'arrêtera sa marche vers la consécration. «Je me suis rendu compte que les vrais artisans sont de plus en plus rares et qu'il fallait sauver ce métier», explique-t-il. «J'ai effectué un grand nombre de voyage en quête de tout ce qui est à même de développer cet art ancestral et ainsi perpétuer le nom du Maroc parmi les grandes nations qui ont contribué à l'essor de ce métier», ajoute-t-il. Son ambition et ses idées novatrices vont le pousser jusqu'à même révolutionner la profession en créant en 1995 son entreprise Oro Mécanica, moyennant une enveloppe de 60 millions de DH. «Mon premier objectif était la formation, la formation et la formation», insiste El Hajouji.

De Bab Marrakech à Rafinity
En effet, les premières années étaient entièrement consacrées à la formation des jeunes. Des formateurs ont été invités d'Italie et d'Asie, pays célèbres par leur savoir-faire en la matière, pour rehausser le niveau des jeunes apprentis. «Quelque 400 jeunes ont été formés et pour la première fois, de jeunes filles font également partie des apprentis», s'enorgueillit El Hajouji. Pour donner une nouvelle impulsion à la formation, une école d'artisans joailliers a été créée en collaboration avec le secrétariat d'Etat chargé de la Formation professionnelle. «Les dépenses dans la formation étant considérables, une première augmentation du capital de l'ordre de 30 millions de DH s'est imposée en 2000», indique le créateur d'Oro Mécanica.

Après des débuts difficiles, l'unité a atteint sa vraie vitesse de croisière et les premiers fruits de ce travail de longue haleine, entamé par El Hajouji depuis 1969, date de l'ouverture de la première petite boutique de Bab Marrakech à l'ancienne médina, ont commencé à être récoltés. L'unité de production arrivait à tourner à plein régime et 400 autres jeunes apprentis joailliers ont été recrutés en 2002.
Mais, assoiffé de connaissances et de nouveautés comme il est, El Hajouji n'a pas réussi à se débarrasser de ces anciens démons. Dès que l'occasion se présente, il n'hésite pas à embarquer dans le premier avion afin de découvrir de nouveaux modèles. C'est ainsi qu'à partir de 2003, de nouveaux procédés technologiques de fabrication ont été importés et développés grâce au savoir-faire des artisans d'Oro Mécanica, dont les plus brillants suivent régulièrement des stages à l'étranger.

Actuellement, la société fait partie des meilleures usines d'orfèvrerie en Afrique. «Grâce à l'esprit innovateur de son créateur, notre unité de production est à la pointe de la technologie. Nous disposons des meilleurs procédés de fabrication», souligne Adil Benmakhlouf, responsable de communication à Oro Mécanica. Etalée sur une superficie de 20.000 m2, Oro Mécanica, qui emploie plus de 900 employés dont une cinquantaine d'handicapés, produit quelque 14 kilogrammes de bijoux en or par jour (soit 2,8 tonnes par an), couvrant ainsi entre 20 et 25% des besoins du pays en joaillerie.
Malgré le prestige de la matière première, l'ambiance à l'intérieur des ateliers est identique à n'importe quelle autre unité de production: fours, machines, travail à la chaîne et contrôle.

Les artisans, pour la plupart des jeunes, s'attellent au travail avec entrain. Certains formateurs sont «importés» d'Asie. «En compagnie de certains spécialistes rares comme les tailleurs de pierres, ces formateurs travaillent avec nous sous contrat. Dès que nos jeunes artisans arrivent à maîtriser ce savoir-faire, ces étrangers rentrent chez eux», explique Benmakhlouf.
Côté création, les ateliers de l'usine parviennent à concevoir, en moyenne, 24 nouveaux modèles par jour, faisant ainsi le bonheur des aficionados. Douze designers travaillent à plein temps pour créer des échantillons inédits.

«Notre matériel de travail est très sophistiqué. Ainsi, la plupart de nos modèles sont réalisés», indique cette jeune designer, lauréate de l'Ecole des beaux arts.
A présent, Oro Mécanica compte quelque 5.200 clients, toutes catégories confondues, à travers le Royaume. Sa nouvelle unité de production, qui sera fin prête à fin 2009, accroîtra sa capacité de production qui avoisinera les 30 kg par jour. La nouvelle usine, dont 70% de la production est destinée à l'export, donnera sans nul doute une autre dimension à cette success-story, bien de chez nous.
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Zéro déchets

Matière précieuse, l'or a droit à un traitement spécial, avant de finir autour du cou, des poignets ou accroché aux oreilles des plus belles femmes. Après sa réception sous forme de lingots d'or, la matière première est mélangée avec un alliage (notamment le bronze pour l'or jaune et l'argent pour l'or gris) et transformée soit en plaques, soit en fils d'or 18 caras.
La nouvelle matière passe ensuite par différentes étapes. Il s'agit de la préparation du modèle qui consiste à concrétiser les modèles accouchés sur papier par les designers. Le montage intervient juste après. Arrive le poinçonnage de la part des services des douanes, contre une taxe. «Toutes pièces pesant plus d'un gramme, doit être poinçonnée.

A Oro Mécanica, cette opération est effectuée chaque jour, matin et après-midi», explique un responsable. Retour à l'usine pour le sertissage. «Quand ce ne sont pas les diamants ou autres pierres précieuses qui sont utilisées, nous utilisons des pierres semi-précieuses», ajoute le responsable. Arrivent après la finition, le polissage et le contrôle de qualité. A Oro Mécanica, on ne badine pas avec la matière première. La moindre petite fraction coûte cher. Même la poussière est récupérée. A la sortie des ateliers, les artisans sont tenus de se laver les mains dans un lavabo réservé à cet usage. L'eau sale est récupérée, traitée et filtrée. C'est ainsi qu'une quantité considérable d'or, vouée aux égouts, est rattrapée.

Maroc : 5 ans de prison pour l'ex-bijoutier montalbanais

2009-04-01T17:59:00.000Z

DDM

Serge Astorc a été condamné, tard dans la soirée de lundi, à une peine de cinq ans de prison ferme par la justice marocaine.

Pour les magistrats du Royaume, l'ex-bijoutier montalbanais, qui avait été employé par les services douaniers et les policiers français pour passer de la drogue, n'est donc qu'un vulgaire trafiquant (lire nos précédentes éditions).

« Nous avons l'impression d'avoir assisté à un règlement de compte à l'adresse de la France », assure, écœuré, son avocat français, Me Jean-Lou Lévi.

OPÉRATION « Pineapple »

Pourtant, c'est plein de confiance qu'il avait retrouvé lundi matin sa consœur marocaine Me Machda Loukili sur les marches du palais de justice à Tanger. Ils pensaient alors disposer d'une arme infaillible : les résultats de la commission rogatoire internationale délivrée en 2008 par le juge d'instruction marocain.

Ces documents, dont le retour particulièrement lent sur le bureau du juge avait poussé le tribunal à reporter une première audience, sont une mine de révélations.

Ils démontrent comment Serge Astorc a travaillé comme passeur d'un informateur des douanes dans le cadre de l'opération « Pineapple ». On y apprend également que le SRPJ de Montpellier a eu recours en décembre 2007 à la taupe des douaniers, et donc à son passeur, pour monter leur propre « coup ». Une opération, aux contours un tantinet flous, qui a capoté sur toute la largeur sans pour autant que les policiers s'en soucient. C'est presque par la bande qu'ils ont eu vent de l'incarcération d'Astorc après son arrestation sur le port de Tanger avec 400 kg de résine de cannabis.

Une version officielle à laquelle la justice marocaine n'a attaché, lundi, aucune importance.

opération illegale pour les marocains

« Je ne comprends pas ! Ils reportent une audience pour que la commission rogatoire figure au dossier. En fait, elle n'a servi à rien », déplore Me Lévi.

Les juges du Royaume ont suivi scrupuleusement le réquisitoire du procureur du Roi. En fin d'après-midi, il a assuré que les autorités marocaines n'étaient pas au courant de cette opération. Pour les Marocains elle était illégale. Astorc devait donc être considéré comme un trafiquant de drogue. Ce qu'a fait le tribunal de Tanger ignorant la demande d'acquittement formulée par les avocats de l'ex-bijoutier montalbanais. À l'annonce de la condamnation à cinq ans de prison, lundi en fin de soirée, Me Lévi et Loukili ont immédiatement fait appel.

Kara - le salon des Joailliers créateurs

2009-04-01T17:57:00.000Z

Kara - le salon des Joailliers créateurs

Kara, le seul rendez-vous incontournable de la Joaillerie, salon grand-public et professionnel, s'installe au Louvre!

Paris « Capitale Mondiale du Luxe et de la Mode »
Paris « Capitale Mondiale de l'Art et de la Culture »
Paris « Capitale Mondiale de la Joaillerie »

Un événement de dimension internationale faisant appel aux valeurs historiques délivrées par la « Ville des Lumières ». A l'instar de la mode et du design nombreux sont ceux qui recherchent plus d'authenticité, de créativité pour simplement révéler au travers de ce qu'ils portent leur personnalité.

Pour sa 8ème édition, le salon prend place dans un écrin qui lui était prédestiné, le Carrousel du Louvre. Organisé autour de sa pyramide inversée, le Carrousel du Louvre s'inscrit dans un environnement culturel et historique qui sublime les événements de prestige. Avec ses 8 millions de visiteurs annuels, le monde de la Mode et le monde de l'Art en ont fait leur adresse favorite.

En créant le lien entre créativité fraîchement libérée des conventions et un public exigeant, avide de pièces originales, "Kara, Le salon des Joailliers Créateurs" est devenu le jardin de ce renouveau.

Le grand salon de l'horlogerie ouvre dans la tourmente

2009-03-25T18:33:00.000Z

Baselworld 2009, le plus grand salon mondial pour le secteur horloger, s'ouvre jeudi pour huit jours.

Après cinq années de croissance record, il sera inauguré par le conseiller fédéral Pascal Couchepin dans un climat de crise.

«En quelques semaines seulement, la situation financière de notre planète s'est totalement inversée, pratiquement toutes les branches de l'économie mondiale ont été fragilisées», a relevé mercredi à Bâle Jacques Duchêne, président du Comité des exposants. La conjoncture difficile occupe ainsi le devant de la scène.

Avec un peu moins d'exposants qu'en 2008, - soit 1952 au lieu de 2087 -, la principale exposition mondiale consacrée à l'horlogerie et à la bijouterie, n'est pas épargnée par la tourmente, a expliqué René Kamm, directeur général de MCH Group. La chute des marchés internationaux a suivi la crise financière avec une dimension inédite.

Côté négatif de la mondialisation

«Mais la crise a toujours ses bons côtés, les excès des marchés seront corrigés et les consommateurs vont se recentrer sur les valeurs sûres», a jugé René Kamm qui dirige la société organisatrice du salon.

En attendant, «le côté négatif de la mondialisation» s'est installé. Il s'est combiné à une baisse synchrone de la demande, partout dans le monde.

Le phénomène, qui a touché les entreprises après des années de forte croissance, s'est traduit par des résultats inquiétants pour certaines sociétés. «Nous avons enregistré avec surprise les réductions de l'horaire de travail et noté les difficultés d'écoulement de certaines gammes», a rappelé Sylvie Ritter, directrice de Baselworld.

Spirale infernale

Déjà constatés lors du précédent salon, les premiers signes d'essouflement se sont fait sentir dès l'été 2008. «La crise financière sans précédent venant des Etats-Unis nous a plongés dans une spirale infernale», et «la récession ne fait à mon sens que commencer», a prévenu Jacques Duchêne.

«Nos branches ont été touchées, laissant se profiler le spectre du chômage», a ajouté le président du Comité des exposants de Baselworld. Moins de commandes, moins de liquidités et un manque de visibilité, définissent le cadre actuel des affaires.

Insistant sur l'importance pour les entreprises du secteur horloger et bijoutier de maîtriser leur production et leur distribution, tout en renforçant la recherche/développement et la créativité, Jacques Duchêne s'est voulu optimiste «pour l'après- crise».

Fréquentation à la baisse

En attendant la sortie du tunnel, Baselworld 2009 servira de test pour jauger la confiance. «Les délégations provenant du monde entier seront probablement moins nombreuses» et «une baisse de la fréquentation est attendue», a expliqué Sylvie Ritter, sans donner de pronostics avant la fin de la manifestation.

«Le salon a une longue tradition et connu des périodes plus ou moins fastes, mais aucune de ces époques n'a soulevé autant de points d'interrogation que la crise actuelle», a ajouté la directrice de Baselworld.

Secteur horloger renforcé

Dans cette grande incertitude, le secteur horloger a lui augmenté sa surface d'exposition. Il conserve la part belle de la surface totale, soit 58,2%, sur un total de 160 000 m2.

«Pas moins de 40 entreprises ont investi dans la construction d'un nouveau stand», a précisé Sylvie Ritter. Quelque 359 marques horlogères sont présentes à Bâle, dont 289 marques suisses.

Le reste se répartit entre la joaillerie avec 522 exposants sur 20,9% de la surface d'exposition, puis les branches annexes, avec 537 exposants (12,3%). Les pavillons nationaux occupent 8,5% de la totalité de Baselworld avec 534 exposants.

L'Europe rassemble toujours l'essentiel des exposants (64,7%) suivie de l'Asie (26,3%), l'Amérique du Nord (4,9%) et des autres pays (4,2%). Au total, les exposants de 45 pays vont présenter leurs nouveautés à Baselworld cette année.

Joaillerie. Le “made in Morocco” se rebiffe

2009-03-25T18:32:00.000Z

quartiers chics du royaume, les orfèvres marocains se modernisent en créant de nouvelles enseignes commerciales et en développant de nouvelles gammes de produits. Tour d’horizon d’un marché en or.

xtrémité de Sidi Maârouf, dans la périphérie de Casablanca. Les unes après les autres, des trentenaires, coquettes comme des princesses, garent leurs carrosses rutilants aux portes d’une bâtisse tout aussi clinquante, plantée au milieu de cette zone industrielle champêtre.

Bienvenue à Oro Mecanica, le supermarché des bijoux “made in Morocco”. C’est ici que sont fabriqués plusieurs articles de bijouterie et joaillerie, qui se retrouvent dans les vitrines de différentes bijouteries du royaume. Les premiers servis sont évidemment les boutiques de la famille Lahjouji (la chaîne Passion), propriétaire des lieux. Dans le show-room de cette fabrique, le spectacle est unique : de longues files s’alignent devant les six comptoirs, où des commerciales échangent bijoux contre cash, à une cadence digne des caisses d’Acima. “Ici, il y a de tout : de l’or blanc, de l’or jaune, du classique, du moderne. Ce sont les mêmes articles que l’on retrouve sur les vitrines des boutiques, sauf qu’elles sont aux prix d’usine”, explique Hanane, une habituée des lieux. Au moins une fois par mois, elle s’offre, avec un groupe d’amies, une virée shopping chez Oro Mecanica. “Je dépense en moyenne 1500 dirhams, confie Hanane. Mais il m’arrive d’assister à des transactions totalisant des centaines de milliers de dirhams”. Des chiffres qui n’ont rien à envier aux prix des pièces proposées par les grands noms de la joaillerie mondiale, bien implantés, eux aussi, au Maroc.

L’offensive des grandes marques
Changement de décor. Rendez-vous à rue Aïn Harrouda, désormais surnommée “la place Vendôme casablancaise”. Et pour cause : le long de ses 400 mètres, la ruelle rassemble pas moins de six bijouteries, et pas n’importe lesquelles. Cartier fut la première griffe prestigieuse à ouvrir le bal des orfèvres internationaux sur cette rue, devenue depuis la plus chère de la métropole. “En ouvrant en 2004, on ne donnait pas cher de notre peau. Les gens nous traitaient de fous, arguant que les Marocains n’avaient pas les moyens de s’offrir des produits de cette marque”, explique la responsable de la boutique. Et pourtant, après trois ans d’existence, le business tourne à merveille, faisant même des émules. Il n’a pas fallu attendre longtemps pour que d’autres enseignes lui emboîtent le pas et s’installent dans cette petite rue, en faisant le repère par excellence de la clientèle “bling bling”. L’enseigne Chopard, installée depuis 2000 au Twin Center, a même dû déménager pour rester dans le standing de son rival. “C’est beaucoup plus pratique pour nos clients. Et il faut avouer que la boutique tourne mieux depuis”, explique Lotfi Sefrioui, le gérant du magasin, représentant du joaillier genevois. Une troisième marque, tout aussi prestigieuse, viendra bientôt poser ses bagages dans la rue Aïn Harrouda : il s’agit de Chaumet, dont la boutique ouvrira les portes dans quelques semaines. C’est le Saoudien Ali Bajaber - bien connu dans le milieu du luxe à Casablanca avec sa société de location de limousines - qui vient d’introduire cette carte parisienne, via un investissement colossal de 35 millions de dirhams. “Cela ne fait que commencer : le marché de la joaillerie au Maroc a encore de beaux jours devant lui”, assure-t-il. L’homme ne croit pas si bien dire : ses concurrents réalisent plusieurs ventes par jour, et pas seulement en produits premier prix (à partir de 10 000 dirhams généralement). Des montres coûtant 280 000 dirhams ou des rivières de diamants à 350 000 dirhams sont devenues des best-sellers. Une évolution du marché qui donne des ambitions encore plus grandes à certains. “J’espère pouvoir vendre un article exclusif à 10 millions de dirhams”, lâche, mine de rien, le patron de la boutique Chopard.

C’est que les marchands marocains du luxe ont bien cerné le profil (et le potentiel) de leur clientèle désignée, celle qui n’a pas la phobie des zéros multiples sur un chèque et qui faisait déjà ses emplettes dans les capitales européennes. L’arrivée des grandes marques n’a fait que leur faciliter la vie. “Le paiement en dirhams, la possibilité de prendre son temps avant d’acheter, le service après-vente et les facilités de paiement sont autant d’avantages d’une présence sur place”, explique Ali Bajaber. Et il n’y a pas que cela. Même sur les prix de vente, le promoteur de Chaumet promet d’être plus compétitif que ses homologues étrangers. “Le foncier et la main-d’œuvre au Maroc restent bon marché par rapport aux capitales européennes. Et avec les accords d’association entre le Maroc et l’Union Européenne, les droits de douane ont quasiment sauté. Nous sommes alors en mesure de proposer aux Marocains des articles légèrement moins chers”, explique-t-il.

Khmissa, la griffe marocaine
La déferlante des enseignes mondiales de haute joaillerie a fini par secouer les artisans locaux. Désormais, une nouvelle génération d’orfèvres marocains réclame sa part dans ce marché qui explose. Outre Passion ou Azuelos (confortablement installées depuis des années), de nouvelles signatures locales ont fait leur apparition. Et pour se faire un nom sur le marché, on n’hésite pas à investir gros. Fini le temps des “Kissariate”, cachées au cœur des médinas : aujourd’hui, on opte pour les quartiers huppés de la métropole. La famille Hezzaz en est l’exemple-type. “L’atelier de la famille passe de père en fils depuis trois générations”, explique Shemsy, épouse Hezzaz, troisième du nom. Avec son mari, elle vient d’ouvrir un premier magasin Kara’s, au fameux triangle d’or casablancais. Un investissement d’une dizaine de millions de dirhams… pour tenir la dragée haute aux grandes marques. Le changement s’est étendu jusqu’aux ateliers : les articles modernes, inspirés des productions à l’occidentale, ont pris le dessus sur les traditionnelles parures en or jaune surchargées. “Les habitudes de consommation ont beaucoup évolué. Les Marocaines veulent des bijoux bien plus modernes, moins travaillés que les bijoux traditionnels”, explique Schemsy Hezzaz. Et pour concurrencer les grandes enseignes, on n’hésite pas à monter très haut dans le standing. “Nos collections sont composées de pièces uniques. Pour nos articles les plus recherchés, nous faisons appel à des designers étrangers, qui collaborent avec les plus grandes marques internationales”, précise Shemsy Hezzaz, qui annonce déjà l’ouverture d’autres points de vente sous l’enseigne Kara’s.

Le concept a bien réussi à une autre marque marocaine : Kallista. Le nom, inspiré d’une célèbre horloge sertie de diamants, qui avait fait sensation dans les années 80, lui donne même cette petite touche internationale qu’elle revendique. “En plus de notre présence dans les trois grandes villes du royaume, d’un point de vente au Koweït et d’un bureau à Genève, nous avons d’autres projets d’extension à l’international”, confie Asma Elmernissi, directrice commerciale de Kallista. La marque représente d’ailleurs des cartes de renom, comme Piaget ou Mauboussin. L’enseigne a également pris pied dans la haute horlogerie, ticket d’entrée quasi obligatoire dans le club fermé de la joaillerie haut de gamme (voir encadré).

Entre l’industrie et le négoce
Les marques marocaines n’abandonnent pas pour autant les bijoux traditionnels, dont la réserve d’amateurs ne s’est pas encore tarie. “Nous avons réalisé une ceinture en or qui a eu beaucoup de succès”, explique Asmae Ouazzani. Idem chez Kara’s, où toute une vitrine est dédiée aux bijoux “beldi”, “la grande spécialité de la famille”, tient à rappeler Shemsy Hezzaz. Car la niche du bijou traditionnel reste porteuse, malgré le changement des habitudes d’achat. Du coup, même les marques internationales semblent avoir des visées sur ce segment. En 2005, Chopard a introduit une Khmissa, vendue exclusivement au Maroc. Le rival Cartier a répliqué une année plus tard. Probablement une manière de sonder le marché, même si la représentante de la marque à Casablanca s’en défend : “Ce n’est pas uniquement lié à notre présence au Maroc. La maison Cartier a décidé, fin 2006, de rafraîchir ‘la main de Fatma’, une création qui date de 1830, dans le cadre d’une collection thématique liée aux porte-bonheur”, assure-t-elle. Pour autant, dans les boutiques casablancaises des deux marques, on avoue que la Khmissa a été un best-seller de l’année et qu’ils réitéreraient volontiers l’expérience. Cette volonté de s’inspirer des produits locaux est aussi une vision stratégique chez Chaumet : la marque compte dépêcher son chef d’atelier parisien pour suivre de près les deux magasins prévus pour 2008 à Casablanca et Marrakech. “À terme, nous pensons installer des ateliers sur place et développer des articles spécifiquement dédiés au marché marocain”, explique Ali Bajaber. Et de poursuivre : “Les diamants qui circulent dans le monde viennent d’Afrique. Les Marocains ont tout intérêt à profiter de ce trésor qui ne fait, jusqu’à présent, que survoler son territoire”. Entré de plain-pied dans l’économie mondiale, le business de la joaillerie au Maroc est appelé à évoluer. Les bijoutiers locaux ne peuvent se contenter de suivre uniquement les tendances, mais devront trouver leurs propres voies. À Sidi Maârouf, dans l’usine d’Oro Mecanica, où les prix de vente démarrent à 300 dirhams, on mise tout sur la production. Une stratégie qui semble tenir la route : l’usine exporte même ses produits vers les Etats-Unis. À la rue Aïn Harrouda, au triangle d’or casablancais, les enseignes choisissent plutôt le haut de gamme en jouant le “rafraîchissement” des bijoux marocains et l’installation de signatures de luxe. Le pari est audacieux. Mais qui sait ? Peut-être qu’un jour, la “mdamma” d’Azuelos se retrouvera dans les vitrines des boutiques de la Place Vendôme. La vraie.

L’italien Bulgari entre en Afrique par Casablanca

2009-03-23T15:14:00.000Z

Jusque là absent du continent africain, le groupe italien Bulgari, spécialisé dans la joaillerie contemporaine, fort de ses 155 magasins dans plusieurs pays d’Europe, d’Amérique du Nord, du Moyen-Orient et au Japon, vient d’ouvrir son antenne à Casablanca. Pour l’heure, les propriétaires de la franchise en exclusivité au Maroc comptent d’abord se concentrer sur le développement du magasin de Casablanca avec l’éventualité d’une implantation prochaine de l’enseigne à Rabat.

Tout indique que la gamme “Horlogerie” du spécialiste italien de la joaillerie contemporaine internationale, le groupe Bulgari, a bien inspiré les responsables de l’enseigne et les investisseurs qui viennent d’ouvrir un magasin Bulgari à Casablanca. En effet, trois ans après que la boutique multi-marques Twenty Four sise au Twin Center de Casablanca ait commencé à commercialiser les lignes horlogères de Bulgari qui ont enregistré un succès dans le pays, le joaillier italien renouvelle sa confiance au royaume en y ouvrant une antenne qui vend, cette fois-ci, toutes les gammes de produits de cette prestigieuse marque. “Les responsables de Bulgari ont estimé que l’enseigne a bien une place à prendre au Maroc pour plusieurs raisons dont la stabilité de son économie et sa proximité avec l’Europe”, souligne Albert Elmaleh, directeur général de Bulgari Maroc.
Situé au cœur de la ville, boulevard Zerktouni, le nouveau magasin reflète l’image du groupe aujourd’hui. Ainsi, un mariage harmonieux d’éléments rectilignes et de courbes confère au magasin une ambiance très italienne : de grands pans en poirier côtoient des murs en marmorino, technique déjà utilisée par les Romains à Pompéi, dans lesquels s’encastrent des vitrines soulignées de bronze massif que supportent des éléments en marbre rose. Des meubles et présentoirs en poirier, syncomore et verre, spécialement dessinés pour présenter les différents produits, occupent tout l’espace. L’ambiance est intime et feutrée : tables de vente et fauteuils confortables permettent de contempler à loisir les créations du célèbre joaillier italien. “Tout le magasin a été conçu en Italie avant d’être monté ici”, confie le patron de Bulgari Maroc.
Acquis sous la formule d’une franchise exclusive au Maroc, les investisseurs étrangers qui ont misé sur l’enseigne marocaine du joaillier italien, ne pensent pas pour l’heure multiplier les implantations à travers le royaume. Selon Albert Elmaleh, la priorité est surtout accordée pour l’instant au développement du nouveau magasin. Quant au reste, ils préférent attendre...
Même les investisseurs ne veulent rien laisser filtrer quant au niveau d’investissement qu’ils ont engagé dans cette franchise, mais tout indique qu’ils n’ont pas lésiné sur les moyens. Ils ont commencé par exposer plusieurs pièces uniques de la collection internationale de Bulgari qui se décline en divers articles de bijouterie, d’horlogerie, maroquinerie, parfumerie et de soieries (foulards et cravates). “Notre objectif est de satisfaire sur place la clientèle marocaine avec le même prix pratiqué dans les magasins Bulgari implantés en Europe et au-delà permettre à celle-ci d’acquérir des articles de luxe dans son propre pays”, souligne le patron de la représentation marocaine du célèbre groupe italien.
Concrètement, Bulgari Maroc cible la clientèle locale constituée de petits et grands cadres, dit-on auprès de l’antenne du joaillier international.

Azuelos

2009-03-23T15:11:00.000Z

Il était une fois à Rabat…
"Dans notre famille, la tradition du bijou remonte à mon arrière-grand-père. Mais mes souvenirs s’arrêtent à mon grand-père paternel, Isaac Azuelos, originaire de Fès et qui avait fait son apprentissage à Tanger avant de venir s’installer à Rabat." L’héritier de cette tradition, c’est Serge Azuelos, qui dirige la maison depuis une quinzaine d’années avec son frère Patrick. Il se souvient de ce grand-père qui, au début des années 1920, était "lamine" des bijoutiers de la médina de Rabat, c’est-à-dire le chef de la corporation et son porte-parole.

C’est au cœur de la ville ancienne qu’Isaac Azuelos ouvrit sa première échoppe, rue Souiqa, la rue du "petit Souk" contiguë au Mellah, le quartier juif de l’époque. Le pays est alors sous protectorat français et les commerçants marocains n’ont pas le droit de s’établir hors des remparts de la médina. Un interdit que s’empressera de braver Joseph Azuelos, l’un des fils d’Isaac, dès la proclamation de l’indépendance du Maroc, en 1956.

Après un apprentissage de la joaillerie à Paris, il ouvre une deuxième boutique dans "la ville nouvelle", sur la fameuse avenue Mohammed V. Un demi-siècle plus tard, l’enseigne est toujours là et Joseph, aujourd’hui âgé de 75 ans, est épaulé par ses fils, Serge et Patrick.
Depuis, trois nouvelles enseignes Azuelos ont vu le jour. (…)

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2009-03-23T15:10:00.001Z

AREZZO, Italy (Reuters) - Italian makers of mass-market and mid-range jewelry hope to see a boost in demand from resource-rich Middle Eastern countries whose economies could see a quicker recovery than others, jewelers said.

"The crisis has hit all export markets, but maybe it is less felt in the Middle East," Laura Falcinelli, designer at Falcinelli Italy jewelers, told Reuters at a trade fair OroArezzo that showcases Italian mass-market jewelry.

"We very much hope that Arab countries will give a boost to our (sector) sales," said Falcinelli, who is also in charge of marketing and strategy at her family-run company which makes chunky and colorful 'fashion jewellery' with price tags from 1,000 euros ($1,370) to 4,000 euros.

Italy's jewelry sector, the industry's biggest exporter and a design trend-setter, has seen its market share eroded since the early part of this decade. Mass-market jewelers have suffered the heaviest blow as lower-cost rivals from China, India and Turkey advanced.

Italian jewelers said they expected another gloomy year in 2009 after exports sales dropped 8 percent in value last year as the global economic crisis unfolded.

However, Italian jewelry exports to the United Arab Emirates, a gateway to the Middle East markets, have soared in the past couple of years. In 2008, the UAE replaced the United States as the biggest by-value market for Italian jewelry.

Sales to the United States, one the world's biggest jewelry markets, plunged 31 percent in value last year, OroArezzo has said.

Graziella Group, a leading Italian jewelry maker with an annual output of 2.5-3.0 tons of gold jewelry, said it is designing bigger items, especially for clients in the Middle East.

Jewellery show at Dubai in October

2009-03-23T15:09:00.001Z

DUBAI: Even though the world is in recession mode, a huge jewellery show will be held in Dubai in October with the work of the most elite gold jewellers and watchmakers in the world.

The exclusive event, Salon Prive Haute Joaillerie Dubai, is being organised by luxury marketing organisations — The Nancy Robey Partnership and Turret Middle East.

According to World Gold Council website, thousands of people are expected to attend the three-day show in the United Arab Emirates between October 18 and 21.

Around 130 luxury retail companies from around the world will showcase their work, including businesses from Russia, India, China, the Middle East and the Ukraine.

Salon Prive Haute Joaillerie Dubai will be held at the five-star Madinat Jumeirah and its goal is to deliver new business in non-traditional markets of emerging opportunity.

Meanwhile, a range of 18-c gold watches has been created by Vacheron Constantin especially for Arab weddings, according to Maktoob Business.

Clôture de l'exposition de l'artisanat marocain

2009-03-23T15:06:00.000Z

Les produits artisanaux marocains ont été exposés sur une superficie de 500 m2 du magasin permettant à entre 50.000 et 60.000 visiteurs allemands et de plusieurs nationalités de contempler la beauté de l'artisanat national, d'apprécier les talents de l'artisan marocain, qui excelle à mitiger avec dextérité la tradition et l'innovation, et de connaître différentes facettes de la civilisation marocaine originale.

Dans une déclaration à la MAP à l'issue de cet événement, le ministre du Tourisme et de l'Artisanat, Mohamed Boussaid, a indiqué que l'exposition, qui a connu «un succès sans précédent», a contribué à la promotion des produits de l'artisanat et touristiques marocains et à mettre en valeur le patrimoine culturel et civilisationnel national.

L'exposition de l'artisanat marocain au Kadewe a été initiée dans le cadre d'un partenariat entre «Karstadt premium group», propriétaire de la chaîne de magasins Kadewe, et la Maison de l'artisan, en vertu duquel des semaines commerciales sont organisées dans les filiales du groupe à Munich, Hambourg et Berlin, pour exposer les produits d'artisanat marocain, notamment les articles de décoration, les ustensiles de cuisine et les différents produits liés à l'Art de Vivre Marocain.

Contraction de «Kaufhaus des Westens» (magasin de l'Ouest), Kadewe est l'un des plus grands et prestigieux magasins de commerce en Allemagne et en Europe.

Il a ouvert ses portes pour la première fois en 1907 avant de subir les effets de la deuxième guerre mondiale à l'instar de plusieurs autres édifices historiques dans la ville de Berlin.

Il a été reconstruit en 1950 pour devenir ainsi un lieu d'attraction aussi bien pour les amateurs de shopping que pour les visiteurs de l'Allemagne.

Edifié sur une superficie de six hectares à Kurfaerstendamm (ouest de la capitale allemande), le magasin Kadewe est composé de 7 étages et reçoit quelque 50.000 visiteurs par jour.

Des échantillons des meilleurs produits de terroir marocain, tels que l'huile d'olives, l'huile d'argan, des conserves et bien d'autres produits qui rentrent dans la spécialité du magasin Kadewe ont été exposés.

Les produits marocains ont été exposés aux côtés de produits de grandes marques au niveau international et ce, durant la même période dans les magasins Kadewe à Berlin et Hambourg.

Le cachet marocain original a dominé l'architecture des pavillons où des arcs dorés et des fontaines rappelant les villes ancestrales (Fès, Meknes, Rabat, Marrakechà) ont accueilli les visiteurs qui ont profité de cette ambiance joviale pour admirer la qualité des bijoux, de la vaisselle et de la faïence qui rime parfaitement avec le goût raffiné de Kadewe.

La clientèle du magasin a pu également voir sur place les artisans travailler leurs œuvres et boire des verres de thé à la menthe.

Le secrétaire d'Etat chargé de l'Artisanat, Anis Birou avait affirmé, à l'ouverture de l'exposition, que ce grand événement rend hommage au Maroc, dont le tissu économique connaît une dynamique sans précédent, et reconnaît le sens de l'innovation qui distingue l'artisan marocain.

2009-03-19T16:54:00.002Z

La bijouterie berbère divulgue les secrets de ses artisans

2009-03-19T13:38:00.003Z

Situé au centre-ville de Tiznit, le complexe de la bijouterie, qui abrite aujourd’hui les boutiques de bijoux typiques, est l’univers des artisans de la région. Un espace où ils donnent libre cours à leur créativité et font renaître les formes d’un ornement de renommée mondiale. C’est dans cet espace où les signes et traces de l’artisan deviennent un ravissement de la mémoire. Les visiteurs y plongent comme dans un océan pour percer les secrets de fabrication, de signification et d’usage de la bijouterie berbère.

Traditionnels, modernes ou d’inspirations ancestrales adaptées à la vie moderne, les bijoux berbères semblent enrichis de toutes les transformations et mutations du temps. Toujours fidèle à son identité et confectionné en argent, ce bijou connaît aujourd’hui un grand engouement. «Je me rappelle que depuis que j’étais enfant, j’ai toujours porté une bague ou un petit bracelet en argent. Les femmes de ma famille avaient toujours les doigts, cous, ou poignets ornés de différents bijoux, qui les ont toujours accompagnés depuis leurs jeunes âges. Je dirais que la femme berbère a toujours entretenu une relation d’amour et d’amitié avec ces bijoux. Ils étaient à la fois ses alliés mais également son ornement quotidien», souligne Fadma, rencontrée devant une boutique de bijouterie en argent à Tiznit. En effet, le bijou berbère, souvent confectionné en argent, a toujours constitué le trousseau de la mariée dans les familles berbères. La mère offre à sa fille le jour de son mariage tous les bijoux transmis de génération en génération entre les femmes de la famille. Mais au-delà de sa fonction ornementale le bijou berbère conçu en argent était perçu comme un élément de guérison aux multiples vertus médicinales, il était à la fois utilisé pour chasser le mauvais œil et le mauvais sort.
Pourtant, cette fabrication destinée jadis à des femmes dites traditionnelles est aujourd’hui au cœur des tendances de la mode et fait l’objet d’une forte demande. En effet, de plus en plus de femmes optent pour l’achat de bijoux en argent, typiquement berbères. «Nous assistons aujourd’hui à une meilleure valorisation des bijoux berbères, la demande est à la fois nationale et internationale. Je peux certifier que les clients se trouvent chaque fois émerveillés devant le savoir-faire et la beauté des modèles qui leur sont proposés. Du coup, ils posent des questions, veulent se documenter pour comprendre la signification des signes et l’histoire de la bijouterie berbère», explique Hamid, bijoutier à Kissariat Assafa,à Tiznit.

Mais derrière cette richesse se cache le talent d’artisans qui se sont donné au métier depuis leur jeune âge. Ralliant leurs désirs de créativité à leur savoir transmis de génération en génération, ils excellent chaque jour. Usant de matériaux très nobles et traditionnels, ils manient à merveille leurs doigts et mains d’une habileté extraordinaire. Dans une démarche où règnent la concentration, le dévouement et la symbolique, ils se plient aux exigences de leurs talents. Les signes et motifs mémorisés à force d’être retracés et retravaillés viennent ainsi se poser sur la surface lisse argentée pour prendre forme. «J’avais choisi, depuis mon jeune âge, de me donner corps et âme à ce métier de joaillier, je retrouve un réel plaisir à voir ma matière première se transformer en passant d’une étape à l’autre pour enfin prendre une forme. Chaque bijou confectionné est un accomplissement ou un nouveau défi pour ma main d’artisan et mon imagination d’artistes», confie Hamid. Marqué par une recherche identitaire et esthétique, les bijoux berbères retracent cette quête idyllique de l’artisan d’un lieu où se joint la créativité à l’utilitaire et l’ornemental. La fabrication, qui se fait en deux techniques, dévoile avec grandeur la richesse d’une culture et d’un patrimoine qui a su s’ancrer dans le temps et dans l’espace. Car si la première consiste en le moulage et le découpage du bijou, la deuxième reste l’une des techniques qu’on ne retrouve plus qu’à Tiznit ou dans quelques endroits de Kabylie. Elle est nommée la bijouterie émaillée dans la mesure où des pierres sont introduites dans la fabrication du bijou tel : le louban, le corail ou la verroterie. Dans cette quête acharnée de la grandeur et de la relance d’un patrimoine riche et diversifié, l’artisan berbère restitue, le savoir-faire, l’héritage ancestral et l’adaptation aux mutations de son temps. Le bijou berbère devient alors un espace où s’immerge l’écriture, le signe et la couleur comme une forme esthétique érigée en œuvre d’art éternelle. Né d’une démarche presque mystique, le bijou berbère a toujours su manier avec délicatesse voire même avec un savoir-faire ancestral, la créativité de l’artisan et les besoins d’ornement. Les formes complexes, les couleurs, les signes et les symboles semblent s’allier en harmonie en donnant naissance à des chefs-d’œuvre incontestés. Fibules, boucles, bracelets, colliers et diadèmes annoncent cette fascination de l’artisan pour les lignes et les interactions. S’exposant en tableaux d’art, les bijoux berbères relatent cette histoire multiple d’une culture, d’un patrimoine et de ce voyage dans le temps.

Les Techniques De La Bijouterie

2009-03-19T12:08:00.003Z

Les bijoux :

Ce sont par exemples :

les solitaires,
les alliances symbole d'éternité,
les bagues entourages constitués d'une pierre de centre entourée de diamants,
les rivières de diamants, serti griffes ou serti grains,
les pendentifs tout de pierres sertis,
les diadèmes et couronnes,
les boucles d'oreilles assorties pour ainsi faire des parures complètes,
et tout autre objet mettant en scène d'importante quantité de pierres (trônes, statues, automates, œufs de Fabergé, etc.)

La joaillerie est donc essentiellement, la mise en scène des pierres avec un support en métal précieux.

Comparaison avec la bijouterie

Le principe même de la joaillerie consiste en la mise en valeur d'une pierre ou d'un ensemble de pierres sur une monture en métal, à l'inverse de la bijouterie qui est essentiellement axé sur des pièces en métal, parfois agrémentées de pierres.

La bijouterie traditionnelle consiste à fabriquer des objets de parure mettant en valeur principalement l'argent, l'or et le platine (ex : joncs, chaînes, médailles, chevalières, bracelets, etc.).

De plus, la joaillerie n'est pas le superlatif de la bijouterie.

Il existe en outre la bijouterie dite "fantaisie", utilisant des métaux non-précieux comme le cuivre, le laiton, l'étain, le zamac, et plus récemment l'acier chirurgical et le titane. Cette partie de la bijouterie utilise aussi des matériaux tels que que le cristal (strass), l'émail à froid (résine époxy), les matières naturelles comme le bois, la corne, les plumes, ainsi que les résines de synthèse. Ses créations sont parfois d'une étonnante inventivité et ne sont pas toujours bon marché.

Ces deux métiers (joaillerie et bijouterie) sont tout aussi créatifs l'un que l'autre. De très nombreuses civilisations, par l'intermédiaire d'artisans ont créé et fabriqué des bijoux et des joyaux.

Les acides :

Les acides sont utilisés pour enlever le Borax (produit liquide pour souder qui se cristallise) avec de l'acide nitrique mélangé au sulfurique. Le mélange pour enlever le borax se nomme le déroché, 1 partie d'acide sulfurique, 9 parties d'eau. Ce déroché permet aussi de désoxyder les bijoux après coulée par le procédé de fonte à cire perdue.

Les techniques de la bijouterie

Fabrication artisanale traditionnelle

La fabrication de la joaillerie est traditionnellement entièrement faite à la main par des artisans, avec une très haute qualité d'exécution et une grande solidité. Elle repose sur la déformation (emboutissage), le pliage, le limage, le sciage, la soudure, de pièces de métaux précieux.

1/Moulage

Outre cette technique traditionnelle, on utilise également la technique du moulage, qui devait démocratiser le métier, mais qui eut comme conséquence surtout de baisser la qualité générale quand cette technique n'est pas parfaitement maîtrisée. Cette technique est aujourd'hui utilisée tant en haute joaillerie (où la majorité des pièces sont maintenant faites par moulage) que chez les nombreux artisans.

Le moule, élastomère résistant à une très haute température, est pris sur une pièce métallique fabriquée soit par la méthode traditionnelle ci-dessus, soit par fonte à cire perdue.

2/La fonte à cire perdue ou casting

Une pièce métallique de joaillerie, qui sera soit une pièce unique (ex : bague de fiançaille sur mesure unique), soit le modèle utilisé pour un moulage par élastomère, peut être produite par la méthode de la fonte à cire perdue. Il s'agit d'une méthode traditionnelle qu'employaient déjà les Égyptiens de l'antiquité.

Une tige de coulée est fixée sur le modèle original. Le modèle est ensuite inséré dans le caoutchouc brut. Le caoutchouc brut est vulcanisé sous pression et en température pour qu’il moule parfaitement le modèle original.

On sépare ensuite soigneusement le moule en deux au moyen d’un scalpel et on retire le modèle original.

Dans le moule vide, on injecte soigneusement de la cire, ce qui crée un modèle en cire de l'original.

L’arborescence en cire se plante sur un socle, qu’on enferme ensuite à l’intérieur d’un tube métallique. Le cylindre ainsi créé est rempli d’un plâtre assorti à l’alliage de fonderie.

Après durcissement du plâtre, la cire est éliminée en la faisant fondre au four. Le moule est ensuite décapé et préchauffé au four pendant plusieurs heures.

On arrive à la phase essentielle : le métal liquide est coulé dans le moule, soit par le procédé de coulée centrifuge sous vide, soit par celui de coulée statique sous vide.

Après refroidissement, on dégage l’arborescence métallique du plâtre solide. On peut alors séparer les différentes pièces coulées et, le cas échéant, les sabler.

À ce stade là les pièces sont transmises au bijoutier pour les étapes suivantes.

La forme de la pièce à fabriquer est initialement sculptée dans une masse de cire ou fabriquée en métal, à l'échelle 1,05 (ou en moyenne 3%)pour tenir compte du "rétreint" ou "retrait" (légère réduction de dimension de la pièce métallique produite par rapport aux dimensions du modèle en cire, liée au phénomène physique de dilatation des métaux) et de retrait de la cire après refroidissement.

Dans certains cas de modèles ne supportant pas les hautes températures nécessaires à la vulcanisation du caoutchouc, le moule peut être réalisé en silicone. Cette technique est plus onéreuse et les moules sont plus fragiles.

Pour des séries importantes (plusieurs centaines de pièces) on utilise aussi des moules "en dur" afin d'obtenir une qualité plus élevée.

Dans certains cas les techniques de moulage sont combinées entre caoutchouc et moule dur.

3/Le nettoyage des fontes

La fonte à cire perdue produit des pièces ayant en surface une "croûte" (quelques centièmes de millimètres) qu'il faut éliminer pour atteindre un metal de bonne qualité. On trouve aussi des traces de moules plus ou moins prononcées.

Cette croûte et ces traces sont enlevées par le bijoutier, par limage, meulage ou ponçage (au barbu ou au cabron).

4/Le polissage

Il existe deux méthodes principales pour le polissage en bijouterie et en joaillerie :

A/Poli mécanique :

Des disques en feutre ou en coton sont enduits de pâtes plus ou moins abrasives et permettent de polir la surface du métal.

Pour les endroits difficiles à atteindre, (repercés, angle intérieurs), on utilise des fils de cotons enduits des mêmes pâtes abrasives que l'on passe dans la partie peu accessible puis qu'on frotte vigoureusement.

Pour certains éléments comme les queues de broches, on utilise un brunissoir en acier ou en agate polie, que l'on passe sur la surface du métal. Cette méthode permet de polir par frottement en évitant la déformation de l'objet (qui arrive fréquemment avec les techniques utilisant des disques, à cause de la vitesse de rotation), tout en donnant un écroui suffisant à la pièce si elle a un rôle mécanique à jouer (comme la queue de broche, donc)

B/Poli chimique :

Ce type de polissage est dangereux, il n'est pas applicable à tout les alliages utilisés en bijouterie.

5/Le sertissage

Le sertissage consiste à fixer une pierre précieuse ou fine sur une monture métallique, en déplaçant une partie de ce métal. Les techniques couramment utilisées pour le sertissage sont :

A/le sertissage à griffes : les griffes sont des tiges en métal sortant de la monture, tiges que le sertisseur vient replier en ergots sur la pierre pour la fixer. C'est la technique qu'on utilise couramment sur les solitaires.

B/le serti à grain : c'est un petit copeau de métal qui est poussé par une échoppe coupante qui le sort de la masse de métal (sans l'en désolidariser) du bijoux, pour le rabattre sur le bord de la pierre. Ces grains fixent fermement la pierre, se comportant comme de minuscules griffes.

C/le serti clos : une mince plaque de métal précieux entoure le logement de la pierre. On replie la feuille sur tout le périmètre de la pierre, la solidarisant ainsi de la monture.

D/Sertis rails : Comme pour les Rivieres de Diamant.

E/Sertis pavés : Cela consiste a remplir tout une surface de pierre sois clos sois pavés.